المحيط الهندي أثناء الحرب العالمية الثانية ، الجزء الثاني
جوركاس ، بدعم من الدبابات المتوسطة M3 Grant ، تجتاح القوات اليابانية قبالة طريق Imphal Kohima في شمال شرق الهند.
في بداية الحرب العالمية الثانية ، كان المحيط الهندي طريق اتصالات بالغ الأهمية للحلفاء ، وخاصة البريطانيين ، لنقل الإمدادات والقوات من المستعمرات في الشرق الأقصى وأوقيانوسيا. غيرت نجاحات اليابانيين الوضع بشكل كبير: فقد بعض المستعمرات ، بينما أصبح البعض الآخر دولًا في خط المواجهة كان عليها القتال من أجل البقاء بمفردها.
في نوفمبر 1942 ، كان وضع البريطانيين في المحيط الهندي أسوأ بشكل واضح مما كان عليه قبل عام ، لكن الكارثة الموعودة في بداية العام كانت بعيدة المنال. سيطر الحلفاء على المحيط ويمكنهم نقل البضائع إلى كل من الهند و- عبر بلاد فارس- إلى الاتحاد السوفيتي. ومع ذلك ، فإن خسارة سنغافورة تعني قطع الطرق بين بريطانيا وأستراليا ونيوزيلندا. لم يعد أمن هذين الأمرين يعتمد على لندن ، بل على واشنطن.
تسبب انفجار ذخيرة على السفينة m / s "نبتون" بأكبر الخسائر خلال قصف ميناء داروين. ومع ذلك ، نجت كاسحة الألغام HMAS Deloraine ، التي تظهر في المقدمة ، من هذا الحدث المأساوي.
ومع ذلك ، كان التهديد الذي تتعرض له أستراليا ونيوزيلندا من هجوم ياباني صغيرًا. على عكس الدعاية الأمريكية ، التي لا تزال على قيد الحياة حتى اليوم ، لم يكن اليابانيون عسكريين مجانين تغمرهم الرغبة في غزو العالم بأسره ، ولكنهم استراتيجيون عقلانيون. كانوا يأملون أن الحرب التي بدأوها بالهجوم على بيرل هاربور في عام 1941 ستتبع نفس سيناريو الحرب مع روسيا في 1904-1905: أولاً سيتخذون مواقع دفاعية ، ويوقفون الهجوم المضاد للعدو ، ثم مفاوضات السلام. يمكن أن يأتي الهجوم البريطاني المضاد من المحيط الهندي ، وهو الهجوم الأمريكي المضاد من المحيط الهادئ. كان مصير هجوم الحلفاء المضاد من أستراليا أن يعلق في أرخبيل آخر ولم يشكل تهديدًا مباشرًا لليابان. (حقيقة أنه تمت المحاولة كانت بسبب أسباب طفيفة - سياسية في الغالب - يمكن أن يرمز إليها الجنرال دوغلاس ماك آرثر ، الذي يريد العودة إلى الفلبين بأي ثمن.)
في حين أن أستراليا لم تكن هدفًا استراتيجيًا لليابان ، إلا أنها كانت ذات أهمية تشغيلية محتملة. حتى قبل عام 1941 ، اقترح القائد - الأدميرال لاحقًا - ساداتوشي توميوكا ، رئيس العمليات في هيئة الأركان البحرية الإمبراطورية ، أنه بدلاً من مهاجمة هاواي - مما أدى إلى بيرل هاربور وميدواي - هاجم فيجي وساموا ، ثم نيوزيلندا. وهكذا ، فإن الهجوم الأمريكي المضاد المتوقع لم يكن موجهاً مباشرة إلى الجزر اليابانية ، بل إلى جنوب المحيط الهادئ. كان الهجوم على نيوزيلندا بمثابة إجراء أكثر انسجامًا مع مبادئ خطة الحرب اليابانية ، لكن العوامل الموضوعية حالت دون ذلك.
قررت القيادة البحرية أن ثلاث فرق ستكون كافية للاستيلاء على المقاطعات الشمالية لأستراليا ، وأن السفن التي يبلغ إجمالي نزوحها حوالي 500 شخص ستعتني بها. سخر مقر الجيش الإمبراطوري من هذه الحسابات ، وحدد الحد الأدنى للقوة لعشرة أقسام وطالب بحمولة إجمالية قدرها 000،10،2 طن لتزويدهم. كانت هذه قوى ووسائل أكبر من تلك المستخدمة في فتوحات عام 000 من بورما عبر الملايو وجزر الهند الهولندية إلى الفلبين. كانت هذه القوى التي لم تستطع اليابان استخدامها ، فقد كان أسطولها التجاري بأكمله قد نزح إجمالي 000 طن.
تم رفض اقتراح غزو أستراليا أخيرًا في فبراير 1942 ، عندما تم النظر في خطوات عسكرية أخرى بعد غزو سنغافورة. قرر اليابانيون غزو هاواي ، والتي انتهت بهزيمة اليابانيين في ميدواي. كان من المفترض أن يكون الاستيلاء على غينيا الجديدة نوعًا من النشاط التخريبي ، ولكن بعد معركة بحر المرجان ، تم تعليق الخطة. وتجدر الإشارة إلى الترابط: فقد خاضت معركة بحر المرجان قبل شهر من معركة ميدواي ، وساهمت الخسائر في المعركة الأولى في هزيمة اليابانيين في الثانية. ومع ذلك ، لو كانت معركة ميدواي ناجحة لليابانيين ، فمن المحتمل أن يتم تجديد خطط غزو غينيا الجديدة. أظهر اليابانيون مثل هذا التسلسل عند محاولتهم الاستيلاء على جزيرة ناورو - كان هذا أيضًا جزءًا من خطة تخريبية قبل غزو هاواي - أجبروا على التراجع في مايو 1942 ، وكرروا العملية في أغسطس.
