بريطانيا في الحرب العالمية الثانية: يوليو 1940 - يونيو 1941

خلال الهجوم على مرسى الكبير ، أصيبت البارجة الفرنسية بريتاني (في الخلفية) وقريباً مخازن ذخيرتها.

انفجرت ، مما تسبب في غرق السفينة على الفور. توفي 977 من الضباط والبحارة الفرنسيين على متن السفينة.

بعد سقوط فرنسا ، وجدت بريطانيا نفسها في وضع صعب. كانت الدولة الوحيدة التي ظلت في حالة حرب مع ألمانيا ، والتي احتلت وسيطرت على القارة بأكملها تقريبًا: فرنسا وهولندا وبلجيكا ولوكسمبورغ والدنمارك والنرويج وبولندا وجمهورية التشيك والنمسا. كانت الدول المتبقية حليفة لألمانيا (إيطاليا وسلوفاكيا) أو حافظت على الحياد المتعاطف (المجر ورومانيا وبلغاريا وفنلندا وإسبانيا). لم يكن أمام البرتغال وسويسرا والسويد خيار سوى التجارة مع ألمانيا ، حيث يمكن أن تقع ضحية للعدوان الألماني في أي وقت. امتثل الاتحاد السوفياتي لمعاهدة عدم الاعتداء واتفاقية التجارة المتبادلة ، ودعم ألمانيا بأنواع مختلفة من الإمدادات.

خلال صيف عام 1940 الدراماتيكي ، تمكنت بريطانيا العظمى من الدفاع عن نفسها ضد الهجوم الجوي الألماني. توقف الهجوم الجوي خلال النهار تدريجيًا في سبتمبر 1940 وتحول إلى مضايقات ليلية في أكتوبر 1940. بدأ التحسين المحموم لنظام الدفاع الجوي في مواجهة عمليات Luftwaffe الليلية بشكل أكثر فعالية. في الوقت نفسه ، كان هناك توسع في إنتاج الأسلحة البريطانية ، والذي كان لا يزال يخشى الغزو الألماني ، والذي تخلى عنه الألمان فعليًا في سبتمبر ، مع التركيز تدريجياً على التخطيط ثم الاستعداد لغزو الاتحاد السوفيتي في ربيع عام 1941.

افترضت بريطانيا العظمى حربًا طويلة الأمد مع ألمانيا حتى تحقيق نصر كامل ، وهو ما لم تشك فيه البلاد أبدًا. ومع ذلك ، كان من الضروري اختيار استراتيجية لمحاربة الألمان. كان من الواضح أن بريطانيا على الأرض لا تضاهي الفيرماخت على الإطلاق ، ناهيك عن مواجهة حلفائها الألمان في نفس الوقت. بدا الوضع وكأنه طريق مسدود - ألمانيا تحكم القارة ، لكنها غير قادرة على غزو بريطانيا العظمى ، بسبب القيود في مجال نقل القوات والدعم اللوجستي ، ونقص المراقبة الجوية والميزة البريطانية في البحر.

أوقف الانتصار في معركة بريطانيا الغزو الألماني للجزر البريطانية. ولكن كان هناك طريق مسدود لأن بريطانيا لم يكن لديها بأي حال من الأحوال القوة لهزيمة الألمان والإيطاليين في القارة. اذا مالعمل؟

في الحرب العالمية الأولى ، طبقت بريطانيا العظمى الحصار البحري بشكل كبير. في ذلك الوقت ، كان الألمان يفتقرون إلى الملح الصخري ، الذي كان يتم استخراجه بشكل أساسي في تشيلي والهند ، والذي كان ضروريًا في إنتاج البارود والوقود ، فضلاً عن المتفجرات الأخرى. ومع ذلك ، خلال الحرب العالمية الأولى ، تم تطوير طريقة هابر وبوش للحصول على الأمونيا بشكل مصطنع ، دون الحاجة إلى الملح الصخري ، في ألمانيا. حتى قبل الحرب العالمية الأولى ، طور الكيميائي الألماني فريتز هوفمان أيضًا طريقة للحصول على المطاط الصناعي دون استخدام المطاط المستورد من أمريكا الجنوبية. في عشرينيات القرن الماضي ، بدأ إنتاج المطاط الصناعي على نطاق صناعي ، مما جعله بدوره مستقلاً عن إمدادات المطاط. تم استيراد التنجستن بشكل أساسي من البرتغال ، على الرغم من أن بريطانيا العظمى بذلت جهودًا لتعليق هذه الإمدادات ، بما في ذلك شراء نسبة كبيرة من الإنتاج البرتغالي لخام التنجستن. لكن الحصار البحري لا يزال منطقيًا ، لأن المشكلة الأكبر لألمانيا كانت النفط.

الحل الآخر هو شن هجوم جوي على أهداف مهمة في ألمانيا. كانت بريطانيا العظمى الدولة الثانية بعد الولايات المتحدة حيث كانت عقيدة العمليات الجوية التي طورها الجنرال الإيطالي جوليو دوهيت حية للغاية وتم تطويرها بشكل إبداعي. كان أول مؤيد للقصف الاستراتيجي هو الرجل الذي يقف وراء تشكيل سلاح الجو الملكي في عام 1918 - الجنرال (RAF Marshal) هيو إم ترينشارد. وواصلت وجهات نظره من قبل الجنرال إدغار آر لودلو هيويت ، قائد قيادة القاذفات في 1937-1940. كان الأسطول الضخم من القاذفات هو القضاء على صناعة العدو وخلق ظروف معيشية قاسية في الدولة المعادية بحيث تنهار معنويات سكانها. نتيجة لذلك ، سيؤدي اليائسون إلى انقلاب وإسقاط سلطات الدولة ، كما حدث خلال الحرب العالمية الأولى. كان من المأمول أنه خلال الحرب القادمة ، يمكن أن يؤدي هجوم بالقنابل يدمر بلد العدو مرة أخرى إلى نفس الوضع.

ومع ذلك ، فإن هجوم القصف البريطاني تطور ببطء شديد. في عام 1939 وفي النصف الأول من عام 1940 ، لم يتم تنفيذ مثل هذه الأنشطة تقريبًا ، باستثناء الهجمات الفاشلة على القواعد البحرية الألمانية وإطلاق منشورات الدعاية. والسبب هو التخوف من أن تتكبد ألمانيا خسائر مدنية ، الأمر الذي قد يؤدي إلى انتقام ألماني في شكل قصف مدن بريطانية وفرنسية. أُجبر البريطانيون على مراعاة المخاوف الفرنسية ، لذلك امتنعوا عن تطويرها على نطاق واسع

هجوم بالقنابل.