الدبابات المتوسطة Mk A Whippet و Mk B و Mk C
الدبابات المتوسطة Mk A Whippet و Mk B و Mk Cبدت الدبابة سريعة للبريطانيين.
تم صنع نموذج أولي في ديسمبر من عام 1916 ، وتم اختباره في فبراير من العام التالي ، وفي يونيو تم إصدار طلب للحصول على 200 دبابة من هذا النوع. ومع ذلك ، لسبب ما ، نشأت صعوبات مع إطلاق الأبراج الدوارة وتم التخلي عنها ، واستبدالها بهيكل يشبه البرج في مؤخرة الخزان ، وكانت إحدى سمات الخزان هي وجود محركين ، كل منهما لديه علبة التروس الخاصة بها. في الوقت نفسه ، كانت المحركات وخزانات الغاز في مقدمة الهيكل ، وكانت علب التروس وعجلات القيادة في الخلف ، حيث كان يوجد الطاقم والأسلحة الرشاشة التي نشبت فيها نيران دائرية. تم إطلاق الإنتاج التسلسلي في مصنع فوستر في ديسمبر 1917 ، وغادرته السيارات الأولى في مارس 1918.
بدا "Whippet" ("Borzoi") للبريطانيين سريعًا ، حيث وصلت سرعته القصوى إلى 13 كم / ساعة وكان قادرًا على الابتعاد عن مشاته والعمل في مؤخرة العمليات للعدو. بمتوسط سرعة 8,5 كم / ساعة ، كان الخزان يتحرك لمدة 10 ساعات ، وهو رقم قياسي مقارنة بخزانات Mk.I-Mk.V. بالفعل في 26 مارس 1918 ، كانوا في المعركة لأول مرة ، وفي 8 أغسطس بالقرب من أميان ، تمكنوا لأول مرة من التوغل بعمق في موقع القوات الألمانية ، وقاموا ، جنبًا إلى جنب مع الفرسان ، بشن غارة. على مؤخرتهم.
ومن المثير للاهتمام أن دبابة الملازم أرنولد المنفردة ، والتي تسمى "صندوق الموسيقى" ، كانت في المركز الألماني لمدة 9 ساعات قبل أن يتم تدميرها وتمكنت من إلحاق خسائر فادحة بالعدو. اليوم ، غالبًا ما نمنح دبابات الحرب العالمية الأولى مع ألقاب "أخرق" ، "بطيء الحركة" ، "مرهق" ، لكن يجب ألا ننسى أننا نقوم بذلك من وجهة نظر تجربتنا الحديثة ، وفي تلك السنوات بدا كل شيء مختلفًا تمامًا.
في المعركة بالقرب من أميان ، كان من المفترض أن تعمل دبابات Whippet جنبًا إلى جنب مع سلاح الفرسان ، ولكن تحت نيران العدو في عدد من الأماكن ، تراجعت الفرسان عن الركب واستلقيت ، وبعد ذلك بدأت الدبابات الفردية (بما في ذلك صندوق الموسيقى) في العمل بشكل مستقل. لذا قامت دبابة الملازم أرنولد بتعطيل حوالي 200 ألماني خلال هذه الغارة.
وقد تم ذلك بواسطة دبابة متوسطة واحدة فقط اخترقت ، ولهذا السبب قررت قيادة قوات الدبابات البريطانية ، الواثقة من أن الحرب ستستمر حتى عام 1919 ، إنتاج مركبات متوسطة الحجم بكميات كبيرة. ج. فولر ، رئيس سلاح الدبابات الملكي ، ولاحقًا جنرالًا ومنظرًا معروفًا لحرب الدبابات ، دافع عنهم بشكل خاص. نتيجة لجهود المصممين ، تم إطلاق الدبابات Mk.B و Mk.S "Hornet" ("Bumblebee") ، والتي تختلف عن سابقتها في أنها كانت مشابهة جدًا للدبابات الثقيلة الإنجليزية السابقة. Mk.C ، بفضل وجود محرك بقوة 150 حصانًا ، طور سرعة 13 كم / ساعة ، لكن بشكل عام لم يكن له أي مزايا على Mk. ظل مشروع هذه الدبابة بمدفع 57 ملم وثلاثة رشاشات غير مكتمل ، على الرغم من أن هذه الدبابة ، في الواقع ، كانت الآلة التي طلبها الجيش البريطاني من المهندسين في بداية الحرب. بأبعادها ، تجاوز ارتفاعها قليلاً فقط Mk في الارتفاع ، ولكن من الناحية الهيكلية كانت أبسط وأرخص ، والأكثر إثارة للاهتمام ، كان لديها مدفع واحد ، وليس اثنين. مع ترتيب الكاسيت لمدفع 57 ملم على دبابة Mk.C ، لن يتم تقصير برميلها ، مما يعني أنه سيتسبب في إتلاف المدافع البحرية الجيدة عمدًا. كانت هناك خطوة واحدة فقط من الكاسم إلى برج الدوران ، لذلك إذا قرر البريطانيون مثل هذا التطوير ، فيمكنهم بسرعة كبيرة الحصول على خزان حديث تمامًا ، حتى وفقًا لمعايير اليوم. ومع ذلك ، مع ترتيب الكاسمات للمسدس في غرفة القيادة ، كان لهذه الدبابة زاوية اكتئاب كبيرة للبندقية ، وهو أمر مهم من أجل إطلاق النار على أهداف في الخنادق مباشرة أمام الدبابة ، ويمكنها إطلاق النار على طول الأفق. 40 درجة إلى اليسار و 30 درجة إلى يمين الوسط كانت كافية في ذلك الوقت. لكن البريطانيين أنتجوا القليل جدًا من هذه الدبابات: 45 Mk.V (من 450 طلبًا) و 36 Mk.S (من 200) ، والتي تم إنتاجها بعد توقيع الهدنة في 11 نوفمبر 1918. وهكذا ، استلم البريطانيون نماذج "وسيطة" جيدة من الدبابات كانت بالفعل في المعركة بعد أسوأ الآلات تصميمًا. نفس "فيكرز" رقم 1 من طراز 1921 ، إذا ظهر في وقت سابق ، يمكن أن يلعب بنجاح دور "سلاح الفرسان المدرع" بين البريطانيين ، وسيصبح Mk.C في إصدار المدفع أول دبابة "فردية" للعمليات العسكرية التي لم تحدث قط. خدم أحدث طرازات Mk.B و Mk.C في الجيش البريطاني حتى عام 1925 ، قاتلوا معنا في روسيا وكانوا في الخدمة مع جيش لاتفيا ، حيث تم استخدامهم مع دبابات MK.V حتى عام 1930. في المجموع ، أنتج البريطانيون 3027 دبابة من 13 نوعًا وتعديلًا ، منها ما يقرب من 2500 دبابة Mk.I - Mk.V. اتضح أن الصناعة الفرنسية تفوقت على البريطانيين ، وكل ذلك لأنهم في فرنسا أدركوا في الوقت المناسب واعتمدوا على الدبابات الخفيفة لمصمم السيارة لويس رينو.
| ||||||||||||||
فور بدء استخدام دبابات MK تقريبًا ، لاحظ البريطانيون أنهم بحاجة إلى دبابة أسرع بكثير وأكثر قدرة على المناورة للعمليات في المنطقة الواقعة خلف خط تحصينات العدو. بطبيعة الحال ، يجب أن يتمتع هذا الخزان أولاً وقبل كل شيء بقدرة كبيرة على المناورة وأن يكون له وزن أقل وأبعاد أقل. تم إنشاء مشروع دبابة خفيفة نسبيًا ببرج دوار من قبل شركة دبليو فوستر في لينكولن حتى قبل تلقي أمر من الجيش.
