البحث والاستماع والشم

قالت إيلين ستوفان ، مديرة العلوم بالوكالة ، في مؤتمر ناسا للعوالم الصالحة للسكن في الفضاء في أبريل 2015: "في غضون عقد من الزمن ، سنجد دليلاً دامغًا على وجود حياة خارج الأرض". وأضافت أنه سيتم جمع الحقائق التي لا جدال فيها والمحددة حول وجود حياة خارج كوكب الأرض في غضون 20-30 عامًا.

قال ستوفان: "نحن نعرف أين ننظر وكيف ننظر". "وبما أننا نسير على الطريق الصحيح ، فلا داعي للشك في أننا سنجد ما نبحث عنه". لم يحدد ممثلو الوكالة ما هو المقصود بالضبط من قبل جرم سماوي. تشير ادعاءاتهم إلى أنه قد يكون ، على سبيل المثال ، كوكب المريخ ، أو جسمًا آخر في النظام الشمسي ، أو نوعًا من الكواكب الخارجية ، على الرغم من أنه من الصعب في الحالة الأخيرة افتراض أنه سيتم الحصول على دليل قاطع في جيل واحد فقط. قطعاً تظهر الاكتشافات في السنوات والأشهر الأخيرة شيئًا واحدًا: الماء - وفي الحالة السائلة ، التي تعتبر شرطًا ضروريًا لتكوين الكائنات الحية والحفاظ عليها - وفير في النظام الشمسي.

"بحلول عام 2040 ، سنكون قد اكتشفنا حياة خارج كوكب الأرض" ، كما ردد سيث زوستاك من معهد SETI التابع لناسا في تصريحاته الإعلامية العديدة. ومع ذلك ، نحن لا نتحدث عن الاتصال مع حضارة غريبة - في السنوات الأخيرة ، فتننا بالاكتشافات الجديدة على وجه التحديد للمتطلبات الأساسية لوجود الحياة ، مثل موارد المياه السائلة في أجسام النظام الشمسي ، وآثار الخزانات والجداول. على المريخ أو وجود كواكب شبيهة بالأرض في مناطق حياة النجوم. لذلك نسمع عن الظروف التي تساعد على الحياة ، وعن الآثار ، التي غالبًا ما تكون كيميائية. الفرق بين الحاضر وما حدث قبل بضعة عقود هو أن آثار الأقدام وعلامات وظروف الحياة ليست استثنائية في أي مكان تقريبًا ، حتى على كوكب الزهرة أو في أحشاء أقمار زحل البعيدة.

يتزايد عدد الأدوات والأساليب المستخدمة لاكتشاف مثل هذه القرائن المحددة. نعمل على تحسين طرق المراقبة والاستماع والكشف بأطوال موجية مختلفة. كان هناك الكثير من الحديث مؤخرًا عن البحث عن آثار كيميائية وتوقيعات الحياة حتى حول النجوم البعيدة جدًا. هذا هو "شم" لدينا.

مظلة صينية ممتازة

أدواتنا أكبر وأكثر حساسية. في سبتمبر 2016 ، تم تشغيل العملاق. تلسكوب راديو صيني سريعالذي ستكون مهمته البحث عن علامات الحياة على الكواكب الأخرى. يعلق العلماء في جميع أنحاء العالم آمالا كبيرة على عمله. قال دوجلاس فاكوتش ، رئيس مجلس الإدارة METI الدولية، وهي منظمة مكرسة للبحث عن أشكال الاستخبارات الغريبة. سيكون مجال الرؤية السريع ضعف حجم تلسكوب Arecibo في بورتوريكو ، التي احتلت الصدارة منذ 53 عامًا.

يبلغ قطر مظلة FAST (تلسكوب كروي بفتحة خمسمائة متر) 500 متر ، وتتكون من 4450 لوحًا مثلثيًا من الألومنيوم. وهي تحتل مساحة تضاهي ثلاثين ملعب كرة قدم. ليعمل يحتاج إلى صمت تام في دائرة نصف قطرها 5 كيلومترات ، لذلك ، تم نقل ما يقرب من 10 أشخاص من المنطقة المحيطة. الناس. يقع التلسكوب الراديوي في بركة طبيعية بين المناظر الطبيعية الجميلة للتكوينات الكارستية الخضراء في مقاطعة قويتشو الجنوبية.

ومع ذلك ، قبل أن يتمكن FAST من مراقبة الحياة خارج كوكب الأرض بشكل صحيح ، يجب أولاً معايرته بشكل صحيح. لذلك ، سيتم تخصيص أول عامين من عمله بشكل أساسي للبحث الأولي والتنظيم.

المليونير والفيزيائي

من أشهر المشاريع الحديثة للبحث عن حياة ذكية في الفضاء مشروع علماء بريطانيين وأمريكيين ، بدعم من الملياردير الروسي يوري ميلنر. أنفق رجل الأعمال والفيزيائي 100 مليون دولار على الأبحاث التي من المتوقع أن تستمر عشر سنوات على الأقل. يقول ميلنر: "في يوم واحد ، سنجمع قدرًا كبيرًا من البيانات التي جمعتها برامج أخرى مماثلة في عام واحد". يقول الفيزيائي ستيفن هوكينج ، المشارك في المشروع ، إن البحث أصبح منطقيًا الآن بعد أن تم اكتشاف العديد من الكواكب خارج المجموعة الشمسية. وعلق قائلاً: "هناك الكثير من العوالم والجزيئات العضوية في الفضاء بحيث يبدو أن الحياة يمكن أن توجد هناك". سيطلق على المشروع اسم أكبر دراسة علمية حتى الآن تبحث عن علامات على وجود حياة ذكية خارج الأرض. بقيادة فريق من العلماء من جامعة كاليفورنيا ، بيركلي ، سيكون لديه وصول واسع إلى اثنين من أقوى التلسكوبات في العالم: البنك الأخضر في ولاية فرجينيا الغربية و حدائق التلسكوب في نيو ساوث ويلز ، أستراليا.

يمكننا التعرف على حضارة متقدمة من بعيد عن طريق:

• وجود الغازات ، وخاصة ملوثات الهواء ، ومركبات الكربون الكلورية فلورية ، وثاني أكسيد الكربون ، والميثان ، والأمونيا ؛
• الأضواء وانعكاسات الضوء من الأشياء التي بنتها الحضارة ؛
• التشتت الحراري؛
• إطلاقات إشعاعية مكثفة
• أشياء غامضة - على سبيل المثال ، المحطات الكبيرة والسفن المتحركة ؛
• وجود هياكل لا يمكن تفسير تكوينها بالرجوع إلى الأسباب الطبيعية.

قدم ميلنر مبادرة أخرى تسمى. وعد بدفع مليون دولار. جوائز لمن ينشئ رسالة رقمية خاصة لإرسالها إلى الفضاء التي تمثل الإنسانية والأرض على أفضل وجه. ولا تنتهي أفكار الثنائي ميلنر هوكينج عند هذا الحد. ذكرت وسائل الإعلام مؤخرًا عن مشروع يتضمن إرسال مسبار نانوي موجه بالليزر إلى نظام نجمي تصل سرعته إلى ... خُمس سرعة الضوء!

كيمياء الفضاء

ليس هناك ما يريح أولئك الذين يبحثون عن الحياة في الفضاء الخارجي أكثر من اكتشاف مواد كيميائية "مألوفة" معروفة في المساحات الخارجية للفضاء. حتى سحب بخار الماء "معلقة" في الفضاء الخارجي. قبل بضع سنوات ، تم اكتشاف مثل هذه السحابة حول الكوازار PG 0052 + 251. وفقًا للمعرفة الحديثة ، يعد هذا أكبر خزان معروف للمياه في الفضاء. تظهر الحسابات الدقيقة أنه إذا تكثف كل بخار الماء هذا ، فسيكون هناك 140 تريليون مرة من الماء أكثر من الماء الموجود في جميع محيطات الأرض. كتلة "خزان الماء" الموجود بين النجوم 100 XNUMX. ضعف كتلة الشمس. فقط لأن الماء في مكان ما لا يعني أن هناك حياة هناك. لكي تزدهر ، يجب تلبية العديد من الشروط المختلفة.

في الآونة الأخيرة ، نسمع كثيرًا عن "اكتشافات" فلكية لمواد عضوية في زوايا نائية من الفضاء. في عام 2012 ، على سبيل المثال ، اكتشف العلماء على مسافة حوالي XNUMX سنة ضوئية منا هيدروكسيلامينالذي يتكون من ذرات النيتروجين والأكسجين والهيدروجين ، وبالاقتران مع الجزيئات الأخرى ، فهو قادر نظريًا على تكوين هياكل الحياة على الكواكب الأخرى.

مركبات عضوية في قرص كوكبي أولي يدور حول النجم MWC 480.

ميثيل السيانيد (SN₃CN) ج سيانو أسيتيلين (هيئة الأوراق المالية₃N) التي كانت موجودة في قرص الكوكب الأولي الذي يدور حول النجم MWC 480 ، والذي اكتشفه باحثون في مركز هارفارد سميثسونيان الأمريكي للفيزياء الفلكية (CfA) في عام 2015 ، هو دليل آخر على احتمال وجود كيمياء في الفضاء مع وجود فرصة للكيمياء الحيوية. لماذا تعتبر هذه العلاقة اكتشافًا مهمًا؟ كانت موجودة في نظامنا الشمسي في الوقت الذي كانت فيه الحياة تتشكل على الأرض ، وبدونها ، ربما لن يبدو عالمنا كما هو اليوم. النجم MWC 480 نفسه هو ضعف ثقل نجمنا ويبعد حوالي 455 سنة ضوئية عن الشمس ، وهو عدد قليل مقارنة بالمسافات الموجودة في الفضاء.

في الآونة الأخيرة ، في يونيو 2016 ، لاحظ باحثون من فريق يضم ، من بين آخرين ، بريت ماكغواير من مرصد NRAO والبروفيسور براندون كارول من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا آثارًا لجزيئات عضوية معقدة تنتمي إلى ما يسمى جزيئات مراوان. تتجلى Chirality في حقيقة أن الجزيء الأصلي وانعكاس المرآة ليسا متطابقين ، ومثل جميع الكائنات اللولبية الأخرى ، لا يمكن الجمع بينهما بالترجمة والدوران في الفضاء. إن Chirality هي خاصية مميزة للعديد من المركبات الطبيعية - السكريات ، والبروتينات ، وما إلى ذلك ، حتى الآن ، لم نر أيًا منها ، باستثناء الأرض.

هذه الاكتشافات لا تعني أن الحياة تنشأ في الفضاء. ومع ذلك ، يقترحون أن بعض الجسيمات اللازمة لولادة هذا الكوكب على الأقل قد تتشكل هناك ، ثم تنتقل إلى الكواكب جنبًا إلى جنب مع النيازك والأشياء الأخرى.

ألوان الحياة

استحق تلسكوب كبلر الفضائي ساهم في اكتشاف أكثر من مائة كوكب أرضي ولديه الآلاف من الكواكب الخارجية المرشحة. اعتبارًا من عام 2017 ، تخطط ناسا لاستخدام تلسكوب فضائي آخر ، خليفة كبلر. ساتل استكشاف الكواكب الخارجية العابرة ، TESS. وستتمثل مهمتها في البحث عن الكواكب خارج المجموعة الشمسية العابرة (أي المرور عبر النجوم الأم). بإرساله إلى مدار إهليلجي مرتفع حول الأرض ، يمكنك مسح السماء بأكملها بحثًا عن كواكب تدور حول نجوم لامعة في جوارنا المباشر. من المرجح أن تستمر المهمة لمدة عامين ، سيتم خلالها استكشاف حوالي نصف مليون نجم. بفضل هذا ، يتوقع العلماء اكتشاف عدة مئات من الكواكب المشابهة للأرض. مزيد من الأدوات الجديدة مثل على سبيل المثال. تلسكوب جيمس ويب الفضائي (تلسكوب جيمس ويب الفضائي) يجب أن يتابع ويبحث في الاكتشافات التي تم إجراؤها بالفعل ، ويسبر الغلاف الجوي ويبحث عن أدلة كيميائية يمكن أن تؤدي لاحقًا إلى اكتشاف الحياة.

مشروع ساتل مسح الكواكب الخارجية العابرة للمشروع - التصور

ومع ذلك ، وبقدر ما نعرف تقريبًا ما يسمى بالبصمات الحيوية للحياة (على سبيل المثال ، وجود الأكسجين والميثان في الغلاف الجوي) ، لا يُعرف أي من هذه الإشارات الكيميائية من مسافة عشرات ومئات الضوء سنوات تقرر أخيرا هذه المسألة. يتفق العلماء على أن وجود الأكسجين والميثان في نفس الوقت هو شرط أساسي قوي للحياة ، حيث لا توجد عمليات غير حية معروفة من شأنها أن تنتج كلا الغازين في نفس الوقت. ومع ذلك ، كما اتضح ، يمكن تدمير مثل هذه التوقيعات بواسطة الأقمار الصناعية الخارجية ، وربما تدور حول الكواكب الخارجية (كما يحدث حول معظم الكواكب في النظام الشمسي). لأنه إذا كان الغلاف الجوي للقمر يحتوي على غاز الميثان ، وكانت الكواكب تحتوي على الأكسجين ، فإن أجهزتنا (في المرحلة الحالية من تطورها) يمكن أن تجمعها في توقيع واحد من الأكسجين والميثان دون ملاحظة exomoon.

ربما لا يجب أن نبحث عن آثار كيميائية ، بل عن لون؟ يعتقد العديد من علماء الأحياء الفلكية أن الهالوباكتيريا كانت من بين السكان الأوائل لكوكبنا. امتصت هذه الميكروبات الطيف الأخضر للإشعاع وحولته إلى طاقة. من ناحية أخرى ، فقد عكسوا الإشعاع البنفسجي ، والذي بسببه كان لكوكبنا ، عند رؤيته من الفضاء ، هذا اللون فقط.

لامتصاص الضوء الأخضر ، تستخدم الهالوباكتيريا شبكية العين، أي اللون الأرجواني المرئي ، والذي يمكن العثور عليه في عيون الفقاريات. ومع ذلك ، بمرور الوقت ، بدأ استغلال البكتيريا يهيمن على كوكبنا. الكلوروفيلالذي يمتص الضوء البنفسجي ويعكس الضوء الأخضر. لهذا السبب تبدو الأرض كما هي. يتكهن المنجمون بأنه في أنظمة الكواكب الأخرى ، قد تستمر البكتيريا الحلزونية في النمو ، لذلك يتكهنون البحث عن الحياة على الكواكب الأرجواني.

من المحتمل أن يتم رؤية الأشياء من هذا اللون بواسطة تلسكوب جيمس ويب المذكور أعلاه ، والذي من المقرر إطلاقه في عام 2018. ومع ذلك ، يمكن ملاحظة مثل هذه الأجسام ، بشرط ألا تكون بعيدة جدًا عن النظام الشمسي ، وأن يكون النجم المركزي للنظام الكوكبي صغيرًا بما يكفي لعدم التداخل مع الإشارات الأخرى.

كائنات بدائية أخرى على كوكب خارجي يشبه الأرض ، في جميع الاحتمالات ، النباتات والطحالب. نظرًا لأن هذا يعني اللون المميز للسطح ، سواء من الأرض أو الماء ، يجب على المرء أن يبحث عن ألوان معينة تشير إلى الحياة. يجب أن تكتشف تلسكوبات الجيل الجديد الضوء الذي تنعكسه الكواكب الخارجية ، والتي ستكشف عن ألوانها. على سبيل المثال ، في حالة مراقبة الأرض من الفضاء ، يمكنك رؤية جرعة كبيرة من الإشعاع. بالقرب من الأشعة تحت الحمراءوهو مشتق من الكلوروفيل في الغطاء النباتي. تشير مثل هذه الإشارات ، التي يتم تلقيها بالقرب من نجم محاط بكواكب خارجية ، إلى أنه يمكن أن يكون هناك أيضًا شيء ما ينمو. قد يقترحه الأخضر بقوة أكبر. الكوكب المغطى بالأشنات البدائية سيكون في الظل النكد.

يحدد العلماء تكوين الغلاف الجوي للكواكب الخارجية بناءً على العبور المذكور أعلاه. تتيح هذه الطريقة دراسة التركيب الكيميائي للغلاف الجوي للكوكب. يغير الضوء الذي يمر عبر الغلاف الجوي العلوي طيفه - يوفر تحليل هذه الظاهرة معلومات حول العناصر الموجودة هناك.

نشر باحثون من جامعة كوليدج لندن وجامعة نيو ساوث ويلز في عام 2014 في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences وصفًا لطريقة جديدة وأكثر دقة لتحليل حدوث الميثان، أبسط الغازات العضوية ، التي يُعترف بوجودها عمومًا على أنه علامة على الحياة المحتملة. لسوء الحظ ، النماذج الحديثة التي تصف سلوك الميثان بعيدة كل البعد عن الكمال ، لذا فإن كمية الميثان في الغلاف الجوي للكواكب البعيدة عادة ما يتم التقليل من شأنها. باستخدام أحدث أجهزة الكمبيوتر العملاقة التي يوفرها مشروع DiRAC () وجامعة كامبريدج ، تم نمذجة حوالي 10 مليارات خط طيفي ، والتي يمكن أن ترتبط بامتصاص الإشعاع بواسطة جزيئات الميثان عند درجات حرارة تصل إلى 1220 درجة مئوية . ستسمح قائمة الخطوط الجديدة ، التي يزيد طولها بمرتين عن السطور السابقة ، بدراسة أفضل لمحتوى الميثان في نطاق درجات حرارة واسع للغاية.

يشير الميثان إلى إمكانية الحياة ، بينما يشير غاز آخر أكثر تكلفة بكثير أكسجين - اتضح أنه لا يوجد ضمان لوجود الحياة. يأتي هذا الغاز الموجود على الأرض بشكل أساسي من النباتات والطحالب التي تقوم بعملية التمثيل الضوئي. الأكسجين هو أحد العلامات الرئيسية للحياة. ومع ذلك ، وفقًا للعلماء ، قد يكون من الخطأ تفسير وجود الأكسجين على أنه يعادل وجود الكائنات الحية.

حددت الدراسات الحديثة حالتين حيث يمكن أن يعطي اكتشاف الأكسجين في الغلاف الجوي لكوكب بعيد مؤشرًا خاطئًا على وجود الحياة. في كل منهما ، تم إنتاج الأكسجين نتيجة منتجات غير أحيائية. في أحد السيناريوهات التي حللناها ، يمكن للأشعة فوق البنفسجية القادمة من نجم أصغر من الشمس أن تدمر ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية ، مما يؤدي إلى إطلاق جزيئات الأكسجين منه. أظهرت عمليات المحاكاة الحاسوبية أن اضمحلال ثاني أكسيد الكربون₂ لا يعطي فقط₂، ولكن أيضًا كمية كبيرة من أول أكسيد الكربون (CO). إذا تم الكشف عن هذا الغاز بقوة بالإضافة إلى الأكسجين في الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية ، فقد يشير ذلك إلى إنذار خاطئ. سيناريو آخر يتعلق بالنجوم منخفضة الكتلة. يساهم الضوء المنبعث في تكوين جزيئات O قصيرة العمر.₄. اكتشافهم بجانب O₂ يجب أن تثير أيضًا إنذارًا لعلماء الفلك.

البحث عن الميثان وآثار أخرى

طريقة العبور الرئيسية تقول القليل عن الكوكب نفسه. يمكن استخدامه لتحديد حجمه وبعده عن النجم. يمكن أن تساعد طريقة قياس السرعة الشعاعية في تحديد كتلته. الجمع بين الطريقتين يجعل من الممكن حساب الكثافة. ولكن هل من الممكن فحص كوكب خارج المجموعة الشمسية عن كثب؟ اتضح أنه كذلك. تعرف ناسا بالفعل كيفية عرض الكواكب بشكل أفضل مثل Kepler-7 b ، والتي تم استخدام تلسكوبات Kepler و Spitzer من أجلها لرسم خرائط للسحب الجوية. اتضح أن هذا الكوكب حار جدًا لأشكال الحياة كما نعرفها ، حيث تتراوح درجات الحرارة من 816 إلى 982 درجة مئوية. ومع ذلك ، فإن حقيقة مثل هذا الوصف التفصيلي لها هي خطوة كبيرة إلى الأمام ، نظرًا لأننا نتحدث عن عالم يبعد عنا مائة سنة ضوئية.

البصريات التكيفية ، التي تُستخدم في علم الفلك للتخلص من الاضطرابات التي تسببها الاهتزازات الجوية ، ستكون مفيدة أيضًا. يتم استخدامه للتحكم في التلسكوب بجهاز كمبيوتر لتجنب التشوه المحلي للمرآة (بترتيب عدة ميكرومترات) ، مما يصحح الأخطاء في الصورة الناتجة. نعم إنه يعمل ماسح كوكب الجوزاء (GPI) يقع في تشيلي. تم إطلاق الأداة لأول مرة في نوفمبر 2013. يستخدم GPI كاشفات الأشعة تحت الحمراء ، وهي قوية بما يكفي لاكتشاف طيف الضوء للأجسام المظلمة والبعيدة مثل الكواكب الخارجية. بفضل هذا ، سيكون من الممكن معرفة المزيد عن تكوينها. تم اختيار الكوكب كأحد أهداف المراقبة الأولى. في هذه الحالة ، يعمل مؤشر GPI مثل فقرة شمسية ، مما يعني أنه يقوم بتعتيم قرص نجم بعيد لإظهار سطوع كوكب قريب.

مفتاح مراقبة "علامات الحياة" هو الضوء المنبعث من نجم يدور حول الكوكب. تترك الكواكب الخارجية ، التي تمر عبر الغلاف الجوي ، أثرًا محددًا يمكن قياسه من الأرض بالطرق الطيفية ، أي تحليل الإشعاع المنبعث أو الممتص أو المتناثر بواسطة جسم مادي. يمكن استخدام نهج مماثل لدراسة أسطح الكواكب الخارجية. ومع ذلك ، هناك شرط واحد. يجب أن تمتص الأسطح الضوء بشكل كافٍ أو تشتت. الكواكب المتبخرة ، أي الكواكب التي تطفو طبقاتها الخارجية في سحابة غبار كبيرة ، هي مرشحة جيدة.

كما اتضح ، يمكننا بالفعل التعرف على عناصر مثل غيوم الكوكب. تم تحديد وجود غطاء سحابة كثيفة حول الكواكب الخارجية GJ 436b و GJ 1214b بناءً على التحليل الطيفي للضوء من النجوم الأم. ينتمي كلا الكواكب إلى فئة ما يسمى بالأرض الفائقة. يقع GJ 436b على بعد 36 سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الأسد. يقع GJ 1214b في كوكبة Ophiuchus ، على بعد 40 سنة ضوئية.

تعمل وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) حاليًا على قمر صناعي تتمثل مهمته في التوصيف الدقيق ودراسة هيكل الكواكب الخارجية المعروفة بالفعل (رقائق). من المقرر إطلاق هذه المهمة في عام 2017. ناسا ، بدورها ، تريد إرسال القمر الصناعي TESS المذكور بالفعل إلى الفضاء في نفس العام. في فبراير 2014 ، وافقت وكالة الفضاء الأوروبية على المهمة بلاتو ، المرتبط بإرسال تلسكوب إلى الفضاء مصمم للبحث عن كواكب شبيهة بالأرض. وفقًا للخطة الحالية ، يجب أن يبدأ في عام 2024 البحث عن الأجسام الصخرية ذات المحتوى المائي. يجب أن تساعد هذه الملاحظات أيضًا في البحث عن القمر الخارجي ، بنفس الطريقة التي استخدمت بها بيانات كبلر.

طورت ESA الأوروبية البرنامج منذ عدة سنوات. داروين. كان لدى ناسا "زاحف كوكبي" مشابه. TPF (). كان الهدف من كلا المشروعين هو دراسة الكواكب بحجم الأرض لوجود غازات في الغلاف الجوي تشير إلى ظروف مواتية للحياة. تضمن كلاهما أفكارًا جريئة لشبكة من التلسكوبات الفضائية تتعاون في البحث عن الكواكب الخارجية الشبيهة بالأرض. قبل عشر سنوات ، لم تكن التقنيات مطورة بشكل كافٍ ، وأغلقت البرامج ، لكن لم يذهب كل شيء سدى. بعد إثراءهما بتجربة وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ، يعملان حاليًا معًا على تلسكوب ويب الفضائي المذكور أعلاه. بفضل مرآتها الكبيرة التي يبلغ ارتفاعها 6,5 متر ، سيكون من الممكن دراسة الغلاف الجوي للكواكب الكبيرة. سيسمح هذا لعلماء الفلك باكتشاف الآثار الكيميائية للأكسجين والميثان. ستكون هذه معلومات محددة حول الغلاف الجوي للكواكب الخارجية - الخطوة التالية في تحسين المعرفة حول هذه العوالم البعيدة.

تعمل فرق مختلفة في وكالة ناسا لتطوير بدائل بحثية جديدة في هذا المجال. واحدة من هذه الأقل شهرة والتي لا تزال في مراحلها الأولى هي. سيكون حول كيفية إخفاء ضوء النجم بشيء مثل المظلة ، حتى تتمكن من مراقبة الكواكب على أطرافه. من خلال تحليل الأطوال الموجية ، سيكون من الممكن تحديد مكونات غلافها الجوي. ستقوم ناسا بتقييم المشروع هذا العام أو العام المقبل وتقرر ما إذا كانت المهمة تستحق ذلك. إذا بدأ ، ثم في عام 2022.

حضارات على محيط المجرات؟

إن العثور على آثار للحياة يعني تطلعات أكثر تواضعًا من البحث عن حضارات خارج كوكب الأرض بأكملها. العديد من الباحثين ، بما في ذلك ستيفن هوكينج ، لا ينصحون الأخير - بسبب التهديدات المحتملة للبشرية. في الدوائر الجادة ، لا يوجد عادة أي ذكر لأي حضارة غريبة أو إخوة في الفضاء أو كائنات ذكية. ومع ذلك ، إذا أردنا البحث عن كائنات فضائية متقدمة ، فإن لدى بعض الباحثين أيضًا أفكارًا حول كيفية زيادة فرص العثور عليهم.

على سبيل المثال. تقول عالمة الفيزياء الفلكية روزانا دي ستيفانو من جامعة هارفارد إن الحضارات المتقدمة تعيش في مجموعات كروية كثيفة على مشارف درب التبانة. قدمت الباحثة نظريتها في الاجتماع السنوي للجمعية الفلكية الأمريكية في كيسيمي بولاية فلوريدا في أوائل عام 2016. يبرر دي ستيفانو هذه الفرضية المثيرة للجدل من خلال حقيقة أنه يوجد على حافة مجرتنا حوالي 150 مجموعة كروية قديمة ومستقرة توفر أرضية جيدة لتطور أي حضارة. يمكن أن تعني النجوم المتقاربة التباعد العديد من أنظمة الكواكب المتقاربة. إن تجمع العديد من النجوم في كرات هو أرضية جيدة لتحقيق قفزات ناجحة من مكان إلى آخر مع الحفاظ على مجتمع متقدم. قال دي ستيفانو إن قرب النجوم في العناقيد يمكن أن يكون مفيدًا في الحفاظ على الحياة.