المحيط الهندي أثناء الحرب العالمية الثانية ، الجزء الثاني
المقاتلة Grumman Martlet من الأسطول الجوي 888 ، تعمل من الناقل HMS Formidalbe ، تحلق فوق HMS Warspet ، السفينة الحربية الأكثر فاعلية في القرن العشرين ؛ مايو 1942
في البداية ، كان المحيط الهندي في الأساس طريق عبور ضخم بين أوروبا والشرق الأقصى والهند. بين الأوروبيين ، أولى البريطانيون - على وجه التحديد بسبب الهند ، لؤلؤة تاج الإمبراطورية - أكبر قدر من الاهتمام للمحيط الهندي. ليس من المبالغة القول إن الإمبراطورية الاستعمارية البريطانية كانت تتكون من مستعمرات تقع على المحيط الهندي وعلى طول الطرق المؤدية إليها.
في خريف عام 1941 - بعد غزو شرق إفريقيا الإيطالية وغزو دول الخليج العربي - بدت قوة بريطانيا العظمى في حوض المحيط الهندي بلا منازع. كانت ثلاثة أقاليم رئيسية فقط - موزمبيق ومدغشقر وتايلاند - خارج سيطرة لندن العسكرية. موزمبيق ، مع ذلك ، تنتمي إلى البرتغال ، وهي دولة محايدة رسميًا ، لكنها في الواقع أقدم حليف لبريطانيا. كانت السلطات الفرنسية في مدغشقر لا تزال غير مستعدة للتعاون ، لكن لم يكن لديها القدرة ولا القوة لإلحاق الأذى بجهود الحلفاء الحربي. لم تكن تايلاند أقوى بكثير ، ولكن - على خلاف مع فرنسا - بدت لطيفة مع البريطانيين.
في 22-26 سبتمبر 1940 ، أجرى الجيش الياباني عملية عسكرية في الجزء الشمالي من الهند الصينية ، وبعد مقاومة فرنسية قصيرة المدى ، حرس المنطقة.
صحيح أن المحيط الهندي تأثر بغزاة وغواصات ألمانية - لكن الخسائر التي لحقت بهم كانت رمزية. ربما كانت اليابان تشكل تهديدًا محتملاً ، لكن المسافة بين العاصمة اليابانية ، طوكيو ، وسنغافورة - وهي قاعدة بحرية على الحدود بين مياه المحيطين الهندي والهادئ - هي نفس المسافة بين نيويورك ولندن. تم خلق المزيد من الاضطرابات السياسية بسبب الطريق البورمي ، الذي زودته الولايات المتحدة للصينيين بالقتال ضد اليابانيين.
في صيف عام 1937 اندلعت حرب بين الصين واليابان. لم تسر الأمور وفقًا لخطط شيانج كاي شيك - زعيم حزب الكومينتانغ ، الحاكم لجمهورية الصين. صد اليابانيون الهجمات الصينية ، وأخذوا زمام المبادرة ، وشنوا هجومًا ، واستولوا على العاصمة نانجينغ وحاولوا تحقيق السلام. ومع ذلك ، كان شيانغ كاي شيك ينوي مواصلة الحرب - فقد اعتمد على الميزة العددية ، وكان يحظى بدعم الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة ، التي جاء منها كل من المعدات والمستشارين العسكريين. في صيف عام 1939 ، اندلعت معارك بين اليابانيين والسوفييت على نهر تشاتشين غو (بالقرب من مدينة نومونهان). كان من المفترض أن يحقق الجيش الأحمر نجاحًا كبيرًا هناك ، ولكن في الواقع ، نتيجة لهذا "الانتصار" ، توقفت موسكو عن تقديم المساعدة إلى تشانغ كاي تشيك.
بالمساعدة المقدمة إلى Chiang Kai-shek من أمريكا ، تعاملت اليابان مع استراتيجية العمل في الكتب المدرسية
وسيط - قطع الصينيين. في عام 1939 ، احتل اليابانيون موانئ جنوب الصين. في ذلك الوقت ، كانت المساعدات الأمريكية للصين موجهة إلى موانئ الهند الصينية الفرنسية ، ولكن في عام 1940 - بعد احتلال الألمان لباريس - وافق الفرنسيون على إغلاق العبور إلى الصين. في ذلك الوقت ، تم توجيه المساعدات الأمريكية عبر المحيط الهندي إلى موانئ بورما وكذلك - عبر الطريق البورمي - إلى شيانغ كاي شيك. بسبب مسار الحرب في أوروبا ، وافق البريطانيون أيضًا على الطلب الياباني بإغلاق العبور إلى الصين.
في طوكيو ، كان من المتوقع أن يكون عام 1941 عام نهاية القتال في الصين. ومع ذلك ، في واشنطن ، تم تأييد قرار دعم Chiang Kai-shek ، وخلص أيضًا إلى أنه نظرًا لأنه من المستحيل تزويد الصين بإمدادات الحرب ، يجب حظر إمدادات الإمدادات الحربية إلى اليابان. كان الحظر - ولا يزال - يعتبر خطوة عدوانية كانت سببًا مبررًا للحرب ، لكن الحرب لم تكن مخيفة في الولايات المتحدة. كان يعتقد في واشنطن أنه إذا لم يستطع الجيش الياباني الانتصار على خصم ضعيف مثل الجيش الصيني ، فلن يقرر خوض الحرب ضد الجيش الأمريكي. اكتشف الأمريكيون خطأهم في 8 ديسمبر 1941 في بيرل هاربور.
سنغافورة: حجر الزاوية للممتلكات الاستعمارية البريطانية
تعرضت بيرل هاربور للهجوم بعد ساعات من بدء اليابان للأعمال العدائية. في وقت سابق ، كان الهجوم يستهدف مالايا البريطانية ، وهي مجموعة متنوعة للغاية من الولايات المحلية الخاضعة لسلطة لندن. بالإضافة إلى السلطنات والإمارات التي تبنت الحماية البريطانية ، كانت هناك - ليس فقط في شبه جزيرة الملايو ولكن أيضًا في جزيرة بورنيو الإندونيسية - أيضًا أربع مستعمرات أسسها البريطانيون مباشرة. أصبحت سنغافورة أهم منهم.
جنوب مالايا البريطانية كانت جزر الهند الشرقية الهولندية الغنية ، التي تفصل جزيرتها - وعلى الأخص سومطرة وجاوة - المحيط الهادئ عن المحيط الهندي. يفصل مضيق ملقا سومطرة عن شبه جزيرة الملايو - أطول مضيق في العالم يبلغ طوله 937 كم. لها شكل قمع يبلغ عرضه عدة مئات من الكيلومترات حيث يتدفق المحيط الهندي فيه و 36 كم ضيق حيث يلتقي بالمحيط الهادئ - بالقرب من سنغافورة.
