أثينا
4 سبتمبر 1939 ، حوالي الساعة 10:30 صباحًا ، المياه شمال أيرلندا. سفينة الركاب البريطانية أثينا ، نسفها في الليلة السابقة U30 قبل وقت قصير من غرقها.
في بداية شهر أكتوبر من العام الماضي ، ظهرت معلومات في وسائل الإعلام البريطانية حول اكتشاف حطام سفينة الركاب الأثينية. كان هذا بسبب نشر كتاب آخر لديفيد ميرنز ، الذي خصص أحد الفصول لهذه السفينة ، التي غرقتها غواصة في الحقبة الأولى من الحرب بين فوجي ألبيون والرايخ الثالث. على الرغم من أن Mearns نص على أن استخدام الروبوت الغاطس فقط هو الذي يجعل من الممكن التعرف على الكائن الذي وجده السونار بنسبة XNUMX ٪ من اليقين ، والسمعة التي اكتسبها على مدار سنوات من عمليات البحث الناجحة (وجد ، من بين أشياء أخرى ، حطام تشير البارجة هود) إلى أن هذا مجرد إجراء شكلي. تحسبا لها ، يجدر بنا أن نتذكر تاريخ أثينا.
أصيب أسطول كونارد لاين ، أحد مالكي السفن البريطانيين اللذين يسيطران على حركة الركاب عبر شمال المحيط الأطلسي ، بأضرار بالغة خلال الحرب العالمية الأولى ، ويرجع ذلك أساسًا إلى غواصات كايزر. كان من الواضح أن الخسائر التي لحقت بالسفن المأخوذة من ألمانيا لا يمكن تعويضها وأن السفن الباقية (7 من أصل 18 ، بما في ذلك أكبر موريتانيا وأكيتاين) يجب أن تدعمها عملية نزوح جديدة. وهكذا دعت الخطة الموضوعة قبل نهاية الصراع الكبير إلى بناء 14 وحدة. حالت القيود المالية دون ظهور عملاق آخر فائق السرعة ، وهذه المرة كان التركيز على الاقتصاد في استهلاك الوقود وجذب الركاب الذين لا يحتاجون إلى التسرع ، ولكنهم يريدون الراحة "فقط" بسعر معقول. وفقًا لهذه المتطلبات ، تم تطوير مشاريع للسفن التي يبلغ حجم إزاحتها ما يقرب من 20 أو 000 طن ، مع قمع واحد ومحرك توربيني ، مما جعل من الممكن تطوير سرعة إبحار من 14 إلى 000 عقدة. سلسلة من ستة أصغر الوحدات ، التي صممها Cunard Nomenclature "A-class" ، التي أطلقتها Ausonia (15 GRT ، 16 راكب) ، بتكليف في أغسطس 13.
تم تشكيل Anchor-Donaldson قبل خمس سنوات لتشغيل 4 بواخر للركاب مملوكة لخط دونالدسون على الطرق من ليفربول وغلاسكو إلى مونتريال وكيبيك وهاليفاكس. قبل نهاية الحرب ، ضاع اثنان منهم ، "أثينا" (8668 GRT) و "Letitia" (8991 GRT) (الأولى ضحية لـ U 16 1917 أغسطس 53 ، والثانية ، ثم سفينة مستشفى ، سقطت على الشاطئ في الضباب تحت المنفذ المذكور آخر مرة وكسرت عارضةها). منذ أن كانت Anchor Line مملوكة لشركة Cunard ، بدأت الشركة في إعادة بناء الأسطول من خلال الاستحواذ - بفضل قرض كبير من البنك التجاري الاسكتلندي - على سفينة من الدرجة "A" مبنية على أحد ممرات شركة Fairfield Shipbuilding and Engineering Co. في جوفان بالقرب من غلاسكو ، والتي بدأت في عام 1922.
تم إطلاق أثينا الجديدة في 28 يناير 1923. مقابل مليون و 250 جنيه إسترليني ، استلم المشتري سفينة ذات شكل حديث لتلك الأوقات ، بإزاحة إجمالية 000 طن ، يبلغ طول بدنها الإجمالي 13 مترًا وعرضها الأقصى 465 مترًا ، مع غلايات تعمل بالوقود السائل وعدد 160,4 التوربينات البخارية التي تنقل دورانها من خلال علب التروس على عمودين كاردان. تم تصميمه في الأصل لـ 20,2 راكب في مقصورة الدرجة و 6 راكب في الدرجة الثالثة. بسبب القيود المفروضة على عدد المهاجرين من قبل الولايات المتحدة وكندا وزيادة تدفق السياح ، منذ عام 2 ، بعد إعادة بناء الصالون ، يمكن أن يستقبل 516 شخصًا كحد أقصى في الأول ، 1000 في كبائن الدرجة السياحية و 1933 شخصًا. في الدرجة الثالثة. حاولت Anchor-Donaldson جذب ركابها الأكثر قدرة على الوفاء بشعار أن أثينا "لديها كل وسائل الراحة التي يوفرها فندق فاخر" ، ولكن أولئك الذين أبحروا سابقًا على أي من السفن الكبيرة في أي خط كان يجب أن يلاحظوا الجانب السلبي ، حتى على قائمة الطعام. ومع ذلك ، لن يكون من المبالغة القول إنها كانت سفينة ناجحة للغاية ، حتى عام 314 لم ينقطع عملها عن طريق تصادم أو جنح أو حريق.
جنبا إلى جنب مع التوأم Letitia ، الذي تم تقديمه في عام 1925 ، شكلت أثينا زوجًا من أكبر وحدات Anchor-Donaldson Line ، حيث تعاملت مع أقل من 5 في المائة من حركة المرور في شمال المحيط الأطلسي في أحسن الأحوال. تنافست بشكل أساسي مع خطوط سكة حديد المحيط الهادئ الكندية ، وغالبًا ما كانت تتصل بهاليفاكس (بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى القاع ، كانت قد قامت بأكثر من 100 رحلة ، استمرت لمدة 12 يومًا في المتوسط). نظرًا لانخفاض حركة المرور عبر المحيط الأطلسي خلال فصل الشتاء ، فقد تم استخدامه أحيانًا للتجول. منذ عام 1936 ، بعد تصفية Anchor وشراء أصولها من قبل أحد الشركاء ، انتقلت إلى يد خط Donaldson Atlantic Line الذي تم إنشاؤه حديثًا.
مع اشتداد رائحة حرب أخرى في أوروبا ، تم أخذ المزيد والمزيد من المقاعد على متن السفن المبحرة عبر المحيط الأطلسي. عندما أقلعت أثينا من غلاسكو في 1 سبتمبر ، كما هو مخطط ، كان هناك 420 راكبًا على متنها ، من بينهم 143 مواطنًا أمريكيًا. تم الإرساء بعد الظهر بقليل ، بعد الساعة 20 مساءً بقليل ، دخلت أثينا بلفاست ، وأخذت 00 شخص من هناك. جيمس كوك ، الذي كان قائدها منذ عام 136 ، أُبلغ هناك أنه سيبحر في غموض على امتداد الطريق إلى ليفربول. عندما وصل إلى هناك ، تلقى تعليمات من الأميرالية في مكتب القبطان ، تأمره أيضًا بالتعرج ، وبعد مغادرة المحيط الأطلسي ، اتبع الطريق شمال المسار القياسي. منذ 1938: 13 ، صعد المزيد من الركاب إلى أثينا - كان هناك 00. وبالتالي ، في المجموع ، استقبلت السفينة 546 شخصًا في رحلة بحرية ، أكثر بكثير من المعتاد. مواطنو كندا (1102) والولايات المتحدة الأمريكية (469) أداؤوا ببراعة ، بجوازات سفر بريطانية - 311 راكبًا ، من أوروبا القارية - 172. ضمت المجموعة الأخيرة 150 شخصًا من أصل يهودي بجوازات سفر ألمانية ، بالإضافة إلى بولنديين وتشيكيين.
إيرلندا الشمالية
يوم السبت 2 سبتمبر في الساعة 16 بدأت أثينا بمغادرة فم ميرسي. حتى قبل أن تبحر في عرض البحر ، تم إجراء إنذار من قارب آخر. أثناء العشاء ، رأى أحد الركاب الجالسين على طاولة القبطان أن السفينة بدت مكتظة ، وكان على ضابط الراديو ديفيد دون الرد ، "من فضلك لا تقلق ، ستكون هناك سترة نجاة لك". كان لإهماله ، سواء كان حقيقيًا أو مزيفًا ، أساسًا متينًا ، حيث كان هناك 30 قارب نجاة و 26 قاربًا وأكثر من 21 سترة و 1600 قارب نجاة على متنها. تم ترتيب معظم القوارب في طبقات ، كل من القوارب الكبيرة والسفلية تستوعب 18 شخصًا ، والقوارب العلوية الأصغر تحمل نفس الرقم والحرف A ، 86 لكل منهما ، كانت مدفوعة بمحركات الاحتراق الداخلي. في المجموع ، يمكن أن تستوعب القوارب 56 شخصًا ، والطوافات - 3 أشخاص.
في حوالي الساعة 3:03 يوم 40 سبتمبر ، مرت أثينا المظلمة والمتعرجة بجزيرة Inishtrahall إلى الشمال من أيرلندا. بعد الساعة 11:00 بوقت قصير ، تلقى مشغل الراديو المناوب رسالة حول حالة الحرب بين بريطانيا والرايخ الثالث. على الفور وبهدوء قدر الإمكان ، تم نقل الرسالة إلى الركاب. كما أمر كوك بإطلاق القوارب والطوافات وفحص طفايات الحريق وصنابير المياه. بحلول المساء ، بدأ التوتر على متن السفينة يهدأ ، حيث كانت السفينة تبتعد كل دقيقة أكثر فأكثر عن المياه التي يحتمل أن تكون خطرة. بعد وقت قصير من عام 19 ، وبسرعة ثابتة 00 عقدة ، وصلت إلى الوضع التقريبي 15 ° 56'N ، 42 ° 14'W ، ما يقرب من 05 ميلًا بحريًا جنوب غرب Rockall. كانت الرؤية جيدة ، وكان نسيم خفيف يهب من الجنوب ، فكانت الأمواج على بعد متر ونصف فقط. ومع ذلك ، كان هذا كافياً لمنع العديد من الركاب من الظهور في العشاء الذي بدأ للتو. كانت التعزيزات تقترب من نهايتها عندما ضربت هزة قوية حوالي الساعة 55:19 في مؤخرة أثينا. اعتقد العديد من طاقمها وركابها على الفور أن السفينة تعرضت لنسف.
كولين بورتيوس ، الضابط الثالث المسؤول عن الساعة ، قام على الفور بتنشيط آليات إغلاق الأبواب في الحواجز الكتيمة للماء ، وحول تلغراف المحرك إلى وضع "Stop" وأمر "Don" بإرسال إشارة استغاثة. غادر كوك مكانه على الطاولة ، وذهب إلى الجسر بمصباح كهربائي ، لأن كل الأضواء بالداخل انطفأت. في الطريق ، شعر بقائمة السفن بشدة إلى اليسار ، ثم تم تقويمها جزئيًا وأخذ الزخرفة. عند وصوله إلى الجسر ، أمر بتشغيل مولد الطوارئ وأرسل ضابطًا ميكانيكيًا لتقييم الضرر. عند عودته ، سمع القبطان أن غرفة المحرك قد غمرت بالكامل ، وأن الحاجز الذي يفصلها عن غرفة المرجل كان يتسرب بشدة ، وكان منسوب المياه في الجزء الخلفي من السطح "C" حوالي 0,6 متر ، وفي العمود تحت غطاء عقد رقم 5. كما أخبر الضابط الميكانيكي كوك أن الكهرباء كانت كافية فقط للإضاءة ، لكن المضخات لا تزال غير قادرة على تحمل مثل هذا التدفق للمياه.
