PBY Catalina في الخدمة مع البحرية الأمريكية في الجزء الثاني من المحيط الهادئ

بعد مايو 1942 ، تمت إزالة القرص الأحمر من النجمة الموجودة على العلبة ، وكذلك جميع العلامات الأخرى لهذا اللون ، لتجنب الخلط بينه وبين الهينومارو الياباني.

كانت القوارب الطائرة PBY-5 والطائرات البرمائية PBY-5A "الأبطال الصامتين" في الحرب مع اليابان. قاموا بالقصف والنسف ونيران المدفعية والاستطلاع وزرع الألغام وإنقاذ الناجين والبحث عن الغواصات. ظلوا في الخدمة حتى نهاية الحرب.

لاول مرة جنوب المحيط الهادئ

شنت البحرية الأمريكية أولى عملياتها الهجومية في أوائل عام 1942 ، قبل أن يكمل اليابانيون غزوهم للفلبين وجزر الهند الشرقية الهولندية. تحقيقًا لهذه الغاية ، اعتبارًا من 16 يناير ، تمركز ستة طائرات من طراز PBY VP-23 مؤقتًا في جوانجزو أتول ، في منتصف الطريق بين هاواي وجزر فيجي. من هناك ، قاموا بدوريات بعيدة المدى بحثًا عن تهديدات لحاملتي الطائرات إنتربرايز ويوركتاون ، والتي في 1 فبراير 1942 شنت غارات على جزر مارشال وجزر جيلبرت. بعد بضعة أيام ، أسست VP-14s التي تم تسليمها من هاواي قاعدة في نوميا ، عاصمة كاليدونيا الجديدة ، من هناك لحماية الطرق المؤدية إلى أستراليا من الشرق.

معركة حاملة الطائرات في بحر المرجان في مايو 1942 ، على الرغم من أنها منعت اليابانيين من الاستيلاء على بورت مورسبي (موطئ قدم الحلفاء في غينيا الجديدة) عن طريق الهبوط من البحر ، إلا أنها لم تثنيهم عن المزيد من العمليات الهجومية في المنطقة. في نفس العملية ، استولوا على تولاجي ، عاصمة المحمية البريطانية لجزر سليمان ، وهي أرخبيل شاسع شمال شرق أستراليا. في تولاجي والجزر الصغيرة في جافوتو وتانامبوجو ، استولوا على قاعدة للطائرات المائية حيث نشروا القوارب الطائرة H6K (مافيس) والمقاتلات العائمة من طراز A6M2-N (روف) من يوكوسوكا ويوكوهاما كوكوتاي. نظرًا لعدم وجود مساحة كافية للمطار ، تم اختيار الجزيرة المقابلة لبنائها ، وهي الأكبر (والأكثر شهرة قريبًا) في الأرخبيل بأكمله - Guadalcanal.

كاتالينا أثناء هبوط تدريبي لطوربيد Mk XIII. كان طوربيد الطيران الأمريكي الأساسي هذا في البداية غير موثوق به للغاية ، وهو ما تم إثباته ، على سبيل المثال ، من خلال معركة ميدواي. لم يتبع المسار وكانت سرعته منخفضة للغاية ، من 30 إلى 33 عقدة (للمقارنة ، تسارع "الرمح الطويل" الياباني إلى 50 عقدة). لهذا السبب ، تهربت السفن التي هاجمتها PBYs بشكل متكرر من طوربيدات موجهة إليها.

وقد رصدت أفعالهم من قبل أطقم أسراب دوريات البحرية الأمريكية المتمركزة في كاليدونيا الجديدة ، في جزر فيجي ، وتقع على بعد أقل من 1000 كيلومتر جنوب جوادالكانال ، في جزيرة إسبيريتو سانتو. انضم VP-14 إلى VP-71 في مايو ، و VP-11 و VP-23 في يوليو. في هذه المواقع الغريبة ، غالبًا بدون بنية تحتية عسكرية ، تم دعمهم بمناقصات من طنجة وكيرتس ومكفارلاند (سفن أم). في شهري يونيو ويوليو ، قصف الكتالونيون العاملون من هناك قاعدة تولاجي عدة مرات في الليل. كل هذه الأسراب المجهزة بـ PBY-5 تنتمي إلى PatWing 1 أو PatWing 2 المتمركزة بشكل دائم في بيرل هاربور. خلال هذه الفترة ، شارك اثنان فقط من أجنحة باترول في الحرب مع اليابان - بات وينغ 4 في جزر ألوشيان و بات وينغ 10 ، بعد الهزيمة في الفلبين ، تم تقليصه إلى سرب واحد (VP-101) ، والذي قام بدوريات على الساحل الغربي لأستراليا . من بيرث.

عندما كان المطار الياباني في Guadalcanal جاهزًا تقريبًا ، استولت عليه قوات المارينز في 7 أغسطس 1942 ، وهبطت هناك وفي تولاجي في نفس الوقت. في نفس اليوم ، أنشأت وحدة VP-23 من تسع طائرات PBY ، بدعم من مناقصة Mackinac ، قاعدة في خليج تاكاتاكا في جزيرة Malaita ، شمال موقع الإنزال ، لمراقبة السفن اليابانية. وصلوا بسرعة مخيبة للآمال وأغرقوا ثلاث طرادات أمريكية ثقيلة وطراد أسترالي ثقيل في معركة جزيرة سافو ليلة 8/9 أغسطس. تراجع العطاء ماكيناك ومفرزة VP-23 على عجل إلى إسبيريتو سانتو. في Guadalcanal ، التي استولت عليها مشاة البحرية في 12 أغسطس ، تم تسمية حقل هندرسون. في نفس اليوم ، هبطت هناك أول طائرة برمائية من طراز PBY-5A (تابعة لنائب الأدميرال ماكين ، قائد سلاح الجو في جنوب المحيط الهادئ) ، وجلبت الإمدادات واستقبلت بعض الجنود المحتاجين للعلاج في المستشفى في صباح اليوم التالي. كان هذا أول إخلاء جوي للجرحى من ساحة المعركة في الحرب العالمية الثانية.

في 20 أغسطس ، انتقلت مناقصة ماكيناك إلى خليج جراسيوزا في نيندو ، أكبر جزر سانتا كروز ، حيث كانت كاتالينا على بعد 300 كيلومتر من مشاة البحرية في جوادالكانال. عرف الأمريكيون أن العدو ، على الرغم من المذبحة في معركة ميدواي ، لا يزال لديه أسطول قوي وسيأتي قريبًا لمحاولة استعادة Guadalcanal. كانت معركة برية شرسة للجزيرة جارية بالفعل - في 21 أغسطس ، خاض مشاة البحرية معركة دامية ، لكن منتصرة لهم على نهر تينارو. قامت كاتالينا بدوريات في المحيط يومًا بعد يوم حتى ، في 23 أغسطس ، اصطدم أحدهم بقافلة يابانية من وسائل النقل العسكرية والمدمرات. الطائرات المرسلة للهجوم من حاملة الطائرات يو إس إس ساراتوجا لم تجد هدفها ، حيث غير العدو مساره تحت غطاء الطقس السيئ. في نفس اليوم ، هاجم أحد أطقم VP-23 بالقنابل - بجرأة ، وإن كان غير دقيق - الطراد الثقيل فوروتاكا. نائب الأدميرال. فليتشر ، الذي قاد البحرية الأمريكية في المعركة القادمة ، كان ينتظر الآن كاتاليني لتحديد مكان عدوهم الأكثر أهمية ، حاملات الطائرات كيدو بوتاي.

في صباح اليوم التالي (24 أغسطس) ، تم إرسال ستة طائرات من طراز VP-23 PBY لمسافة تزيد عن 1000 كيلومتر شمال غرب جزر سانتا كروز ، وهربت من 306 إلى 348 درجة. أبلغت جميع الطواقم الستة عن احتكاك قتالي. قاده نائب الأدميرال كوندو ، مقسمًا إلى عدة فرق ، وحاملتا طائرات من الأسطول (شوكاكو وزويكاكو) ، وحاملة طائرات خفيفة (ريوجو) ، وثلاث بوارج ، و 12 طرادات ثقيلة وثلاث طرادات خفيفة ، و 30 مدمرة وغيرها. مناقصة الطائرة المائية.

تم اعتراض الملازم ليو ريستر وطاقمه من قبل ثلاث طائرات من طراز ميتسوبيشي إف 1 إم 2 (بيت) من شيتوس تندر. مساعد طيار ، Ens. روبرت ويلكوكس. تم تقديم التقرير الأكثر أهمية من قبل Ens. أبلغ غيل بيرك عن وجود حاملة طائرات. كانت ريوجو ، شوهدت على بعد 350 كيلومترًا شمال جزيرة مالايتا. انطلق زوج من مقاتلي Zero في الخدمة في مطاردة كاتالينا بوركية. دافع عن نفسه بمهارة شديدة لدرجة أن الأثر الوحيد لمعركة استمرت ساعة وانتهت برحلة إلى السحاب كانت عبارة عن عشرات الطلقات أو نحو ذلك في بدن PBY.

خشي فليتشر من تكرار معركة بحر المرجان عندما أغرق الأمريكيون حاملة طائرات خفيفة (Shoho) لكنهم تعرضوا لهجوم مضاد من قبل Shōkaku و Zuikaku. كان على حق - نائب الأدميرال. أعطته كوندو ريوجو كطعم تقريبًا. ومع ذلك ، أرسل فليتشر طياريه لمهاجمة ريوجو وإغراقها ، لكن سفينة إنتربرايز ، التي تعرضت ثلاث مرات بهجوم مضاد ياباني ، انهارت تقريبًا إلى القاع. سُجل هذا الاشتباك في التاريخ باسم معركة جزر سليمان الشرقية. قام اليابانيون ، الذين اعتقدوا خطأً أنهم هزموا كل من حاملات الطائرات الأمريكية ، بسحب شوكاكو وزويكاكو التي لا تقدر بثمن إلى الشمال.

تقدم الأدميرال تاناكا ، قائد قافلة قوامها 1900 رجل ، إلى جوادالكانال ، معتقدًا أن العدو قد هُزم. في ليلة 24-25 أغسطس ، تابع إنس وسائل النقل اليابانية ومرافقيهم. وليام كوربيت من VP-23. في الصباح ، طارت قاذفات القنابل البحرية SBD المتمركزة في الجزيرة إلى موقعها المحدد ، على بعد 240 كيلومترًا شمال Guadalcanal. لقد ألحقوا أضرارًا بالغة بالطراد الخفيف Jintsu ، الذي كاد تاناكا أن يموت فيه. بالإضافة إلى ذلك ، تعرضت سفينة النقل "كينريو مارو" للقصف على متنها 500 من النخبة من مشاة البحرية (Kaigun Tokubetsu Rikusentai). هرع المدمرة موتسوكي إلى الإنقاذ. عندما أوقف جانب سفينة النقل الغارقة لاستقبال طاقمها وجنودها ، أقلعت طائرة من طراز B-17 من إسبيريتو سانتو ، التي أغرقت المدمرة المعطلة بعدة قنابل. انسحبت بقية قافلة تاناكا دون إحضار جندي واحد إلى الجزيرة.

النضال من أجل موطئ قدم

في الأسبوع الأول من سبتمبر ، وصل سربان آخران من سرب كاتالين ، VP-91 و VP-72 (الأخير مجهز جزئيًا بـ PBY-5As البرمائي) ، إلى جنوب المحيط الهادئ من هاواي وبدأا العمليات من إسبيريتو سانتو ، لتحرير VP. -14. كانت قيادة الأسراب من بيرل هاربور على بعد أكثر من 6000 كيلومتر مرهقة ، لذلك انتقل بات وينغ 1 إلى نيو كاليدونيا في منتصف الشهر. بالإضافة إلى ذلك ، قدمت PatWing 2 وحدة VP-24 (3 PBY-5As) التي طارت إلى إسبيريتو سانتو من ميدواي.

قبالة جزر سليمان ، أجرى العدو أيضًا استطلاعًا جويًا بعيد المدى ، وفي بعض الأحيان اصطدم كلا الجانبين ببعضهما البعض. وقعت إحدى هذه المواجهات في 5 سبتمبر 1942. على بعد حوالي 540 كم شمال شرق Guadalcanal ، فاجأ الملازم C. Francis Riley من VP-23 وطاقمه وأسقطوا قارب Kawanishi H6K (Mavis) بأربعة محركات في هجوم تسلق. بعد يوم واحد فقط ، اصطدم H6K آخر من Toko Kokutai ، بقيادة القارب تاكاهاشي شينسوكي ، مع الملازم (الملازم الثاني) تشارلز ويليس من VP-11. عندما لحق به ، فتح كل من الطاقم النار جنبًا إلى جنب ، وفتحوا النار. وفاز اليابانيون بالمباراة. طار مافيس بعيدًا دون أضرار جسيمة ، بينما تحطمت كاتالينا وغرقت. ومع ذلك ، تنتهي مثل هذه المواجهات عادةً بهروب مافيس ، الذي ، على الرغم من كونه أكبر وأثقل من الكتالين ، إلا أنه كان أسرع منهم.

كان هناك العديد من معارضي ABY الأكثر خطورة في منطقة سليمان - 11/11 Lt. دخل كارلتون كلارك من VP-1 في مناقصة Kunikawa Maru ، والتي كانت ، برفقة المدمرة Murasame ، تبحث عن قاعدة جديدة للطائرات المائية. اثنان من ستة من طائرات Kunikawa Maru F2M23 العائمة ذات السطحين (Pete) على متن الطائرة تجاوزت كاتالينا وأسقطتها. تم القبض على جميع أفراد الطاقم الثمانية ، لكن اثنين منهم لم ينجوا. بعد ثلاثة أيام ، اكتشف الملازم (صغير) باكستر مور من VP-12 سفن Kido Butai ، ولكن بعد لحظات من الإبلاغ عن هذا ، صرخ ، "نحن في النار! نحن نسقط! " أسقطه طيارو ستة أصفار تم رفعهم من على سطح السفينة شوكاكو ؛ مات مور مع الطاقم بأكمله. حتى القواعد العائمة في كاتالين خاضت المعركة. في فجر يوم 31 سبتمبر ، ظهرت الغواصة I-31 في خليج جراسيوزا بجزيرة نيندو وفتحت النار بمسدس على سطح السفينة في مناقصات ماكيناك وبالارد عند المرساة. ومع ذلك ، عندما سحب ماكينو المرساة وذهب لمقابلته ، انزلقت I-XNUMX بعيدًا.

بالإضافة إلى مهام الاستطلاع ، أجرت كاتالينا أيضًا عمليات ضد الغواصات اليابانية ، والتي كانت في ذلك الوقت مشكلة خطيرة للبحرية الأمريكية - في مطلع أغسطس وسبتمبر 1942 ، تضررت حاملة طائرات (ساراتوجا) ، والأخرى (Wosp). ) غرقت. تم تحقيق أول نجاح ملحوظ ضدهم من قبل ABY بعد ليلة 6 أكتوبر 1942. في مضيق لا بديل له ، يفصل تولاجي عن مالايتا ملازم أول. فاجأ ويلارد كينج وطاقمه الطائرة I-22 (ما يسمى بطراد الغواصة من النوع C) وأرسلوها إلى القاع بأربع شحنات أعماق.

في غضون ذلك ، شن اليابانيون ، باستخدام مطارات رابول ، حملة من الغارات المكثفة على وادي القنال ، صدتها حفنة من البحرية الأمريكية ، ومشاة البحرية الأمريكية ، وطائرات القوات الجوية الأمريكية. شكلت التشكيلات الكبيرة لمقاتلات A6M Zero (Zeke) التي طارت يوميًا تقريبًا على طول سلسلة جزر سليمان تهديدًا مميتًا على PBY. في الفترة من 14 إلى 15 أكتوبر ، تم نشر ثلاثة كاتالين - الملازم (صغير) ملفين بتلر ، والملازم (مبتدئ) دايتون بولان والملازم (مبتدئ) جوردون سيندر - وجميعهم من VP-91 ، الذين انضموا إلى السرب في منتصف سبتمبر ، إلى إسبيريتو سانتو .

في ليلة 14/15 أكتوبر ، هبط ستة ناقلات يابانية في تاسافارونج على الساحل الشمالي لجوادالكانال وبدأوا في تفريغ 4500 جندي ، إلى جانب الدبابات والمدفعية وجميع معداتهم. ألقى الأمريكيون كل شيء في حوزتهم لمهاجمتهم - بما في ذلك كاتالينا الشخصية المسماة "بلو غوس" (البرمائيات PBY5-A) للجنرال جيجر ، قائد الجناح الجوي الأول لمشاة البحرية. كان الجنرال قد طار في اليوم السابق وحمل طوربيدات تحت أجنحة كاتالينا إلى المنتقمون المتمركزون في الجزيرة. عندما اتضح أن أيا منهم لم يكن في حالة جيدة ، مساعد الجنرال والطيار الرائد. وعد جاك كرام بشن الهجوم بنفسه. بعد ظهر يوم 1 أكتوبر ، انضم إلى رحلة استكشافية للعديد من مقاتلي Dauntlesss و Airacobra و Wildcat. لم يتلق كرم ، الذي لم يسقط طوربيدًا من قبل ، سوى بعض النصائح حول كيفية القيام بذلك قبل الرحلة. قال هو نفسه:

ركب فريقي بأكمله في كاتالينا وانطلقنا متجهين إلى جزيرة سافو ، حيث صعدت إلى ارتفاع 6000 قدم [تقريبًا. 1800 م] ، ثم بدأت رحلة طويلة مع الغوص بزاوية لطيفة. لقد استهدفت وسائل النقل ، لذا ركزت على ما كنت سأفعله بعد ذلك لدرجة أنني نسيت أن أتابع سرعتنا. عندما بدأت السيارة تهتز وأجنحة مطوية مثل طيور النورس أثناء الطيران ، نظرت إلى عداد السرعة واعتقدت أننا ذهبنا. كنا نسير بسرعة 240 عقدة في الساعة [445 كم / ساعة] - على الأقل 60 عقدة [110 كم / ساعة] أكثر من السرعة الآمنة لـ PBY.

على الرغم من أنني عدلت النتيجة قليلاً ، إلا أننا كنا لا نزال نطير بسرعة لدرجة أننا تجاوزنا طوق المدمرات قبل أن تتاح لهم فرصة الرد. في اللحظة التالية كان هدفي أمامي مباشرة. أسقطت الطوربيد الأول ، وانتظرت بضع ثوان ، وسحبت كابل الزناد ، وأطلقت الثانية. ثم قمت بدائرة واسعة إلى اليسار ، متجهة نحو هندرسون فيلد. خلفنا ، اصطدم أحد الطوربيدات بسفينة النقل. غاب الثاني.

على الأرجح مايو. أسقط كروم النار على ساساكو مارو ، التي اشتعلت فيها النيران وجنحت. قام اثنان من مقاتلي Tainan Kokutai Zero بمطاردة Blue Goose إلى Henderson Field ، حيث تم طردهم بواسطة Wildcats. عند عودته ، أبلغ كروم الجنرال أن كاتالينا كان لديه 175 طلقة. قدمه جيجر لصليب البحرية.

خلال هذه الفترة ، بدأت كاتالينا غارات ليلية (انتهاكات). كانت تصرفات العدو مصدر إلهام. إن. ذكر جاك كولي من VP-11:

في ليلة 18 أكتوبر ، استكشفنا المواقع اليابانية غرب كيب كروز لمدة ساعتين. كان هناك قمر ضخم في السماء ، وهو مثالي لغرض وحيد هو مضايقة الياب. لقد فعلوا الشيء نفسه بنا كل ليلة تقريبًا ، أطلقوا النار علينا ، وقصفونا ، وجعلوا حياتنا بائسة عمومًا ، لكن لم يفعل أحد ذلك بهم.

سألت القائد إذا كان بإمكاني المحاولة ووافق على مضض. كان اليابانيون غير مستعدين تمامًا لذلك. على عكس مشاة البحرية لدينا ، الذين كانوا في حالة تعتيم تام ، كان العدو يخيم حول النيران. اعتدنا أن نطير فوق رؤوسهم ونطلق النار على كل البنادق. ثم سحبنا مشاعل المظلة ، وضبطناها على أقصى تأخير وأسقطناها من 1500 قدم [تقريبًا. 500 م]. سقطوا على الأرض ، وأضاءوا كل شيء من حولهم.

رأينا أكوامًا من الصناديق وسط مجموعة من أشجار جوز الهند ، وعندما فتحنا النار عليها اندلع حريق. بالإضافة إلى قنبلتين وزنهما 500 رطل ، واحدة تحت كل جناح ، أخذنا 100 قنابل أخرى زنة 45 رطل [XNUMX كجم] موضوعة على أسرة. كان لدينا رجل كبير في الطاقم يمكنه الوقوف في الفتحة الخلفية بمثل هذه القنبلة ، وعندما صرخنا له: "هل أنت مستعد؟ أسقطها! " لقد طردهم للتو.