تقدم برنامج KC-46A
سيذهب أول تصدير KC-46A Pegasus إلى قوة الدفاع الذاتي الجوية اليابانية. تخضع السيارة حاليًا لاختباراتها الأرضية الأولى.
في 3 نوفمبر ، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية أن العمل المتعلق ببرنامج KC-Y سيبدأ رسميًا هذا العام ، أي المرحلة الثانية من ثلاث مراحل مخطط لها لاستبدال أسطول الناقلات الجوية التي تديرها القوات الجوية الأمريكية. ومن المثير للاهتمام ، أن هذا البيان صدر عندما سلمت بوينج 40 طائرة KC-46A Pegasus المنتجة للمستخدم ، أي تم اختيار الآلة كجزء من المرحلة الأولى من البرنامج الأمريكي لإنشاء ناقلات الطائرات المعروفة باسم KC-X.
تعد إعلانات نوفمبر جزءًا من مشروع أكبر يجب أن يحدد الاحتياجات الفعلية ويحدد الوقت المناسب لاتخاذ القرارات المناسبة ، والتي يجب أن تؤدي إلى تسليم KC-Y بدءًا من حوالي عام 2028. يجب أن يكون هذا نوعًا من الجسر بين القدرات الحالية والهيكل الجديد الذي يجب أن يكون نتيجة لبرنامج COP-S. بالإضافة إلى استبدال مجموعة أخرى من طائرات KC-135 Stratotankers ، من الممكن أن يرغب العميل في اغتنام الفرصة لشراء خليفة لعدد قليل (58 في يوليو 2020) ، ولكن تمس الحاجة إلى ماكدونيل دوغلاس KC-10 طائرات موسعة ، التي بدأت بالفعل في الخروج من الخدمة. من المؤكد أن وزارة الدفاع الأمريكية هي أيضًا أكثر ثراءً بالخبرة المكتسبة من برنامج KC-X ، والذي ، على الرغم من استخدام العديد من العناصر التي تقلل من المخاطر - على سبيل المثال ، في شكل اختيار طائرة ركاب بوينج 767-200ER كقاعدة - لا يزال يعاني من تأخيرات ومشاكل فنية.
تظل إحدى المشكلات الرئيسية طوال الوقت هي الجودة غير المرضية لـ RVS (نظام الرؤية عن بُعد) ، وهو عنصر مهم في نظام إعادة التزود بالوقود المتين.
على الرغم من أنه بحلول نهاية شهر أكتوبر من هذا العام ، قامت الشركة المصنعة بتسليم 40 مسلسل KS-46A المذكور أعلاه (بما في ذلك أول سلسلة من سلسلة الإنتاج الرابعة) ، والتي ذهبت إلى كل من وحدات التدريب والتشغيل ، إلا أن البرنامج لا يزال يتسبب في خسائر لشركة Boeing. وفقًا للإعلانات المقدمة والجدول الزمني المدرج في العقد الأساسي لعام 4 ، كان من المقرر تسليم آخر 2011 KS-179A المخطط للشراء في عام 46. ومع ذلك ، تجدر الإشارة إلى أنه في نهاية أكتوبر 2027 كان هناك 2020 منهم ، أمرت رسميًا بالبناء بموجب اتفاقية مع وزارة الدفاع الأمريكية. ومن المثير للاهتمام ، أن المبلغ الذي كان على شركة Boeing استثماره في السنوات الأخيرة في التخلص من أخطاء التصميم والعيوب المكتشفة واستعادة الطائرات المبنية بالفعل يساوي بشكل أساسي طلب الدفعة الأولى من الطائرات ، أي قضى حتى الآن. هذا العام وحده ، كان من بين المشاكل الفنية التي تم تحديدها مسألة تسرب خطوط الوقود (تم بالفعل تسليم 72 طائرة ، الأمر الذي تطلب إصلاحات عاجلة ، وتم الانتهاء من العمل عليها بحلول شهر يونيو). في العام الماضي ، أجبرت خطافات سطح الشحن المعطلة على وقف الرحلات الجوية على منصات التحميل ، وهي مشكلة تم حلها بحلول 4,7 ديسمبر. حقق برنامج KC-4,9A Pegasus 16 مليون دولار أخرى ، وفقًا للبيانات المالية للربع الثالث من عام 2019. الخسائر ، ويرجع ذلك أساسًا إلى العوامل التشغيلية ، مثل التباطؤ في أعمال التجميع على خط النموذج 2020 (حيث يتم أيضًا بناء KC-46 قبل التحويل اللاحق وتركيب المعدات للبعثة) بسبب جائحة COVID-67. هذا استمرار للخسائر من الربع الثاني ، عندما تم وضع 767 مليون دولار للسبب نفسه. وفقًا لممثلي الشركة ، هناك فرصة في أن يبدأ البرنامج أخيرًا في عام 46 في جني الأرباح. ومع ذلك ، قد يتزعزع هذا التفاؤل بالتأكيد إذا تصاعد الوباء في الولايات المتحدة أكثر. على الرغم من المحنة ، فإن العمل جار ، وفي سبتمبر تم إخراج الوحدة التسلسلية 19 من ورشة التجميع في إيفريت ، واشنطن ، مع تركيب المعدات ودورة الاختبار اللاحقة. لا يزال في Boeing Field بالقرب من سياتل ، يمكن رؤية جزء من KC-155A في انتظار الانتهاء لتسليمه إلى العميل.
حاليًا ، المشكلة الأكبر والتي لم يتم حلها حتى الآن هي مسألة اعتماد خزانات التزود بالوقود المرنة WARP (Wing Air Refueling Pod) ، والتي من المفترض أن تستخدم للتزود بالوقود ، بما في ذلك مركبات الطيران البحري وبعض الحلفاء. يجب أن تكتمل هذه العملية بحلول نهاية العام. لذلك ، لا يزال KS-46A
استخدم فقط الوحدة البطنية مع خرطوم مرن لإعادة التزود بالوقود ، والذي يسمح لك بإعادة التزود بالوقود لسيارة واحدة فقط. السبب الثاني للتأخير هو نظام التصوير المتصل RVS (نظام الرؤية عن بعد) ، والذي يتكون من مجموعة من الكاميرات المثبتة في الجزء الخلفي من KC-46A لتحل محل مشغل خرطوم التزود بالوقود في KC-135. يمكن أن تؤدي المعلومات غير الدقيقة المقدمة إلى المشغل إلى موقف خطير أثناء إجراء إعادة التزود بالوقود - يتم نقله إلى مقدمة جسم الطائرة ، ويراقب الوضع على الشاشات بفضل مجموعة من الكاميرات وأجهزة الاستشعار الأخرى. لهذا السبب ، تعمل Boeing على تعديل النظام - اختبار RVS 1.5.
بدأت في يونيو من هذا العام ، وفي حالة التقييم الإيجابي من قبل القوات الجوية الأمريكية وعدم وجود اعتراضات من الكونجرس ، فقد يبدأ تركيبها على متن الطائرات في النصف الثاني من عام 2021. تحسين برنامج التحكم والإصلاحات الطفيفة المتعلقة بالأجهزة المستخدمة. ومن المثير للاهتمام أن التعديل مؤقت ، لأنه في النصف الثاني من عام 2023 ، من المخطط إدخال الإصدار 2.0 من RCS قيد التشغيل. وهذا بدوره قد يؤدي إلى حقيقة أنه سيتعين إخراج جزء من KS-46A من الخدمة في وقت قصير نسبيًا حتى يتم استبدال عنصر رئيسي من معداتهم مرتين. هذه القضية مهمة أيضًا لأسباب تشغيلية ، حيث يتم تفويض KS-46A حاليًا إلى مهام مساعدة (مثل توفير رحلات طيران مقاتلة متعددة الأدوار بين القواعد) ، لكنها لا تحل محل ما يسمى KS-135. خط العمليات الأول (مثال ممتاز هو عملية أكتوبر للقوات الخاصة ، التي استعادت مواطنًا أمريكيًا محتجزًا في نيجيريا ، تم استخدام KS-135 كدعم لمكون الطيران).
